El personal de dos hospitales de Auckland presionó los botones de pánico y llamó a seguridad miles de veces

Por Ruth Hill y Rowan Quinn para RNZ

La violencia y el abuso por parte de pacientes y visitantes han obligado al personal de los hospitales de North Shore y Waitākere a llamar a seguridad o presionar botones de pánico miles de veces en un período de siete meses.

Los documentos internos obtenidos por RNZ en virtud de la Ley de Información Oficial muestran que el personal clínico y los guardias de seguridad han suplicado repetidamente a la gerencia un respaldo de seguridad adicional, y los gerentes admitieron confiar en la "buena voluntad" de los guardias para trabajar horas extras o venir en sus días libres.

RNZ ha informado anteriormente de varios incidentes que involucraron agresiones y violencia en el Hospital North Shore, incluido un hombre que intentó embestir su automóvil contra el abarrotado departamento de emergencias (solo lo impidieron los bolardos de concreto afuera de las puertas) y una paciente que fue golpeada contra el suelo después de intervenir cuando Otro paciente empezó a amenazar a la enfermera que supervisaba a las personas que esperaban en la zona de ambulancias.

A principios de este mes, una estudiante de partería fue atacada mientras caminaba cerca de la estación de tren de Middlemore al final de su turno.

Según los datos proporcionados a RNZ para los hospitales de North Shore y Waitākere entre noviembre y mayo, hubo 529 "Code Greys", en los que el personal llamó a seguridad a través del número de emergencia interno, con 126 llamadas solo en febrero.

El personal activó un botón de pánico o una alarma de coacción 308 veces.

Por otra parte, hubo 363 llamadas de seguridad y asistencia que implicaban violencia y agresión (alcanzando un máximo en marzo con 120 llamadas de ayuda), 1.112 llamadas que implicaban angustia mental y 957 llamadas adicionales de "otra" asistencia de seguridad.

Los incidentes que involucraron a pacientes o visitantes con enfermedades mentales alcanzaron su punto máximo en enero, con el personal de seguridad involucrado en 237 ocasiones distintas.

Los guardias de seguridad tuvieron que sujetar físicamente a las personas 276 veces en un período de siete meses.

A finales del año pasado, el personal, encabezado por enfermeras, expresó sus temores sobre la peligrosa situación que se estaba gestando en el departamento de emergencias en una queja formal de salud y seguridad a sus jefes.

El creciente número de pacientes afectados por enfermedades mentales, drogas y alcohol, combinado con tiempos de espera más largos para todos los pacientes, estaban aumentando la tensión en el departamento, dijeron, pero no hubo un aumento en la seguridad.

En un correo electrónico del delegado de PSA, Shane Weallans, al gerente de operaciones de seguridad, Chris Webb, el 13 de junio de 2023, dijo que el sindicato seguía "inquieto" por los niveles de personal y el "posible riesgo para la salud y la seguridad" de sus miembros en el equipo de seguridad.

Señaló que las directrices de Te Whatu Ora Waitematā (Gestión de la agresión real o potencial - MAP - sistema de gestión del comportamiento) requerían que cinco personas llevaran a cabo "una restricción de alto nivel", pero que era "bastante raro" tener cinco empleados de servicio en ambos sitios. .

"Esto significa que este grupo no cuenta con el personal adecuado para llevar a cabo esta función si fuera necesario. Esto representa un problema de seguridad para este grupo de trabajo y, por lo tanto, un riesgo para la organización con respecto a su obligación de contar con sistemas para gestionar eficazmente los peligros". dijo Weallans.

En un documento anterior (de enero de 2023), la PSA decía que los turnos eran "continuamente escasos en cuanto a personal, y el número regularmente caía por debajo de cuatro".

Eso no era sostenible, afirmó.

"Sin contingencias ni niveles mínimos establecidos, la organización está poniendo a los guardias en una posición en la que están preparados para fallar".

El sindicato pidió que se "incrementen urgentemente" los recursos con un mínimo de cuatro guardias en cada turno, y que la dirección considere estrategias "alternativas" para gestionar a las personas agresivas.

De los correos electrónicos entre altos directivos se desprende que ya sabían que el equipo de seguridad estaba al límite.

La entonces Junta de Salud del Distrito de Waitematā comenzó a consultar en 2017 sobre planes para combinar la seguridad y el tráfico y las operaciones de la flota con el fin de garantizar una supervisión 24 horas al día, 7 días a la semana.

En ese momento, los supervisores de seguridad y tránsito solo trabajaban de lunes a viernes, entre las 7 am y las 4 pm, dejando a los equipos de seguridad sin supervisión el resto del tiempo.

En septiembre de 2020, se observó que la supervisión las 24 horas requeriría seis puestos adicionales de supervisor de seguridad a tiempo completo.

Sin embargo, antes de la apertura del nuevo edificio Tōtara Haumaru de cuatro pisos en el campus de North Shore en abril de 2024, que contará con 400 empleados y 150 pacientes, además de hasta 300 visitantes y contratistas por día, se requerirá aún más seguridad. necesario.

Contará con una oficina de seguridad especialmente diseñada junto a la entrada principal con personal las 24 horas, los 7 días de la semana.

Un documento sin fecha de 2022 señaló que se necesitaría personal adicional, ya que "no había capacidad en el servicio actual para brindar servicios de seguridad al nuevo edificio mientras se mantenía una cobertura segura adecuada para el resto del hospital" y también habría una "mejora". en el personal que requiere escoltas hacia y desde sus vehículos después del anochecer".

Para tener dos coordinadores de seguridad en plantilla día y noche, se necesitarían otros 10,5 empleados a tiempo completo.

"Se requiere una decisión para aprobar el aumento del FTE total en el servicio de seguridad en 10,5 FTE para permitir una cobertura segura suficiente de la oficina de seguridad de Tōtara Haumaru y las áreas circundantes del campus".

Una versión posterior de este documento presenta una opción alternativa (más barata): colocar un guardia de seguridad solitario en la sala de control para gestionar el acceso y las tareas administrativas, dejando guardias estacionados en la torre principal, a 800 metros de distancia, para responder a los incidentes del Código Gris. .

"Esto provocará retrasos en los tiempos de respuesta y, si ya se atiende un incidente, puede resultar en no poder atender... Esta opción no es recomendada por el servicio de seguridad."

Sin embargo, en un correo electrónico enviado el 23 de diciembre de 2023 al director interino de servicios hospitalarios y especializados, Brad Healey, Webb, director de operaciones de seguridad, señaló que, bajo la reestructuración, no consiguieron personal adicional, "sino simplemente designado a partir de los números existentes".

"Cualquier decisión de destituir a los supervisores requeriría que sean reemplazados por guardias (o degradar a los supervisores existentes), lo que tendría un impacto perjudicial en la moral".

El ahorro de costes resultante de deshacerse de los supervisores (eliminados) tuvo que "sopesarse frente a la falta de supervisión [en] cada sitio, 16 horas al día y 24 horas los fines de semana y días festivos, teniendo que tomar todas las decisiones por obligación". directivos".

El 12 de mayo de 2023, Healey solicitó una actualización de Webb, bajo el asunto "Security Deep Dive - Evaluación basada en riesgos para ayudar a considerar el número de guardias de seguridad necesarios".

"Soy consciente de las recientes carencias de personal y del riesgo que conlleva", escribió.

Webb respondió rápidamente para repetir que "no había habido un aumento en la provisión de FTE [personal de seguridad a tiempo completo] adicional".

"Nuestra nueva plantilla ha sido presentada pero no tenemos más números disponibles y por eso tenemos que responder [sic] sobre la buena voluntad del personal en los días libres para ofrecerse como voluntario para trabajar horas extras".

Te Whatu Ora Waitematā le dijo a RNZ que su presupuesto existente proporcionaba supervisores 24 horas al día, 7 días a la semana dentro de su equipo de seguridad y que esas funciones ya estaban vigentes.

"Como somos una organización grande que satisface las necesidades de una población en crecimiento, es apropiado que sigamos revisando nuestros recursos de seguridad; esto incluye consultas con nuestros socios sindicales", dijo un portavoz.

"Este trabajo está en curso y reconocemos el alto valor del trabajo realizado por nuestra fuerza laboral de seguridad existente".

El componente Tōtara Haumaru del presupuesto 2023/2024, incluidas las disposiciones de seguridad asociadas con el proyecto, "aún no se ha aprobado" y habrá más detalles disponibles cuando se acerque la hora prevista de apertura del edificio en abril de 2024.

"Se prevé que cualquier guardia de seguridad adicional en el nuevo edificio Tōtara Haumaru formará parte de una presencia de seguridad más amplia y visible en todo el campus combinado de North Shore".

Mantener seguros a los pacientes, al personal y a los visitantes estaba entre sus principales prioridades, dijo.

Su personal de primera línea estaba altamente capacitado para calmar situaciones de agresión y los incidentes generalmente se resolvían "rápida y tranquilamente".

"En la mayoría de los casos, las personas que actúan agresivamente tienen un control limitado o nulo de sus acciones; esto incluye a las personas que están bajo la influencia del alcohol u otras drogas y a aquellas que viven con problemas de salud mental, como la demencia.

"Cabe señalar que la forma en que se proporciona la seguridad en nuestro Servicio Regional de Psiquiatría Forense difiere de la de otras partes de Waitematā. La seguridad se gestiona a través de una combinación de entornos especialmente construidos y personal especializado, incluidos médicos y agentes de seguridad".

La presidenta de la Organización de Enfermeras de Nueva Zelanda, Anne Daniels, dijo a Morning Report que había muy pocos guardias de seguridad en los hospitales para cuidar de todos los departamentos y también responder a las llamadas de emergencia.

"Los botones de pánico no significan nada. Si un guardia de seguridad está atendiendo a otro paciente y necesita cinco de ellos para sujetar a un paciente, esos guardias de seguridad no pueden atender otra llamada".

Debería haber suficientes guardias no sólo para estar en las zonas que generalmente tienen que lidiar con abusos o violencia -el departamento de urgencias y las áreas de salud mental- sino también para controlar la seguridad de edificios y aparcamientos y atender la "infinidad de llamadas" de enfermeras y médicos que necesitan ayuda para calmar a un paciente, dijo.

Los pacientes esperaban mucho tiempo en el servicio de urgencias, a veces de 12 a 16 horas en un día ajetreado, y se frustraban y enojaban.

"No puedo recordar un momento en los últimos 10 años en el que no haya ido a un servicio de urgencias donde trabajo, donde no haya pacientes haciendo fila en los pasillos o a centímetros de distancia entre sí en la bahía de ambulancias del servicio de urgencias.

"Esa bahía generalmente está abarrotada, con hasta 8 a 10 pacientes separados unos de otros en camas y sillas, y eso sin pensar en las salas de espera o los pasillos.

"Y las tensiones aumentan, la gente no quiere estar tan cerca unos de otros, han ido allí en busca de ayuda".

RNZ